土卫六表面真实照片

导语：地球以外的土卫六到底长什么样?从发回来的土卫六表面真实照片有没有找到生命痕迹!据了解，这组照片拍摄于5月7日，但并未立即被公之于众。照片展示了令人惊叹的细节，那些形似羽毛的条纹，正是Titan上的云。NASA称，上述照片的拍摄距离为31.6万英里，这也就意味着，你所看到的每一颗像素都有2平方英里。那些斑点状的图案，其实都是充满甲烷的巨型湖泊，遐想一下，里面或许真的有以甲烷为基础的大鲸鱼呢。

土卫六表面真实照片

在土星轨道服役13年之久，随着距离土星越来越近，无人探测器卡西尼号终将冲向土星大气层，结束自己辉煌的考察旅程。

但在此之前，NASA绝不会放过任何机会，让卡西尼号继续施展自己的才华，比如向地球传回令人震撼的天体照片。而这一次的主角，是土星最大的月亮——土卫六Titan。

据了解，这组照片拍摄于5月7日，但并未立即被公之于众。照片展示了令人惊叹的细节，那些形似羽毛的条纹，正是Titan上的云。

不过，与地球上的云不同的是，Titan上的云并非由水珠或者结晶冰构成，其主要的成分是甲烷。

除了有丰富的气态甲烷之外，Titan上还有众多有液态甲烷和乙烷组成的海洋和湖泊，这样的组合绝对是不友好的，至少对于人类来说是如此。

但NASA并未排除Titan上存在以甲烷为基础的生命的可能性，甚至有理论认证了此类生命在Titan上如何幸存。

据NASA称，上述照片的拍摄距离为31.6万英里，这也就意味着，你所看到的每一颗像素都有2平方英里。那些斑点状的图案，其实都是充满甲烷的巨型湖泊，遐想一下，里面或许真的有以甲烷为基础的大鲸鱼呢。

土卫六表面真实照片

最新观测显示，土卫六表面最大湖泊光滑如镜，湖泊液体是像蜂蜜一样稠密的甲烷和乙烷，湖泊表面落差不超过3毫米。

美国斯坦福大学的霍华德-泽伯克尔(Howard Zebker)是该研究小组成员之一，他说：“除非你将混凝土倾注在湖泊中，才能实现真正意义上的平滑，这种类型的湖泊在地球上是不存在的。”天文学家曾怀疑是否土卫六这颗土星最大的卫星是干燥还是潮湿的，但大量证据显示该卫星上存在着液态湖泊。

“卡西尼”探测器的雷达装置于2004年抵达土星区域，在土星极地发现暗色斑块，由雷达装置探测到的黑暗区域暗示着该区域非常平滑，暗示着液态湖泊表面非常光滑，难以反射探测信号。

光谱数据显示土卫六表面清晰可见的湖泊充满着甲烷和乙烷，在土卫六冰冷的表面甲烷和乙烷可以液态形式存在。泽伯克尔称，从形态学角度讲，它们看上去就像是湖泊。但是之前雷达观测数据显示这个清晰湖泊的形成具有一定角度，同时并不可能从湖泊表面反射明亮的雷达闪烁光线，从而显示该湖泊可能是干燥河床或充满烟灰的泥尘底部。

目前，研究人员称去年12月份卡西尼探测器的雷达装置对土卫六表面最大的湖泊“安大略湖(Ontario Lacus)”进行了观测，该湖泊在南极的跨越直径为235公里，其雷达反射信号非常强。该项研究负责人斯坦福大学的劳伦-怀伊(Lauren Wye)说：“这就像是你持有一个手电筒，直接对着镜子进行照射，其直接反射的光线会强烈刺激你的眼睛。”

卡西尼探测器的雷达回波数据显示在数千平方米的湖泊表面，其表面起伏落差却不超过3毫米，这比之前所观测的数据平坦10倍。怀伊告诉《新科学家杂志》说：“真得很难想像即使是固体表面，其表面光滑程度仅在毫米范围之内，更何况是液态湖泊表面。”

之前的观测数据显示该湖泊处于液体状态，并不是干燥的泥潭。泽伯克尔说：“如果你走在湖泊旁看到干燥后的湖泊，那里的泥水已干燥蒸发，看上去可能非常平坦，但是干燥后的泥潭会出现深深的裂缝。我们可以推算土卫六表面的安大略湖可能是我们从未看到过的光滑湖泊。”

土卫六表面存在液体的证据增强了土卫六和地球之间的相似性，土卫六是太阳系唯一具有活跃气候循环的星体，其表面的湖泊蒸发液体形成云层，然后降雨再返回至表面，形成河流和通道。这使得土卫六成为太阳系最佳支持生命体存在的候选者之一。

如果土卫六存在液态湖泊，那么其表面必然存在着风流。早期的计算机模拟预测土卫六湖泊波浪是地球湖泊波浪的7倍高。泽伯克尔说：“目前的这项最新研究与之前的推测背道而驰，这是一种特殊的湖泊，很可能其表面较为粗糙，但是我们并未观测到起伏波浪的迹象。虽然我们并不清楚低温状态下甲烷和乙烷的物质特性，但我们推测该湖泊的液体非常稠密，具有一定的黏性，就像是蜂蜜一样。”

研究人员指出土卫六极地存在着交替的季节，能够缓和调节恶劣的气候。但是其季节变更非常慢，土卫六1年的时间相当于地球30年的时间，目前土卫六南极地区正处于夏季向秋季的过渡时期。

美国亚利桑那州立大学的乔纳森-卢宁(Jonathan Lunine)说：“这是土卫六极地区域一年时间内处于静止休眠状态的阶段，总地来讲，土卫六表面湖泊充满液体的证据是确凿的，我们认为安大略湖充满着液体。”

泽伯克尔称，我们下一步还必须深入分析该湖泊的中部，通过一些间接的测量方法和模型进行分析。

土卫六表面真实照片

土卫六上具有这些幽深的峡谷意味着无论它们是什么造成的，都是长期活跃着的，或者侵蚀速度比土卫六表面的其他地区快很多

美国宇航局的卡西尼飞船利用雷达设备对土卫六表面的一个峡“水道”系统进行了测高观测，发现其实际上是一个非常陡峭，且被液体充填的深邃峡谷。此次观测的峡谷系统名为“Vid Flumina”，在这张图像的左上角

据国外媒体报道，NASA卡西尼探测器在土星的卫星土卫六上发现了幽深陡峭的峡谷，这里被液态碳氢化合物所淹没。该发现是首个表明土卫六上存在充满液态物质沟渠的直接证据，同时也是首次发现土卫六上存在上百米深的峡谷。近日新发表的文章表明了科学家们是如何分析卡西尼在2013年5月近距离飞越土卫六时收集到的数据，在此次飞越中，卡西尼搭载的雷达设备着重观测了土卫六上丽姬亚海北部延伸出的海峡。

卡西尼的观测结果表明这些沟渠，尤其是名为Vid Flumina的网状流域都是狭窄的峡谷，大都不足一英里宽，斜坡角达40度，而且非常深，从240米到570米不等。这些延伸出的沟渠在雷达图像上表现为深色，很像土卫六上富含甲烷的海洋，科学家们因此认为这些沟渠也充满了液态物质，但当时还不能肯定，直到现在。先前科学家们不能确定暗色物质究竟是液体还是饱和的沉淀物，以土卫六严寒的气候来看，应该是冰，而不是岩石。

科学探索需要社会提供条件。试想如果没有探索的精神，没有敢于接受一切新观点的勇气，没有铲除一切旧观念的决心，没有实事求是的态度，科学是无法存在的。科学史研究之父萨顿所著《科学史与新人文主义》中文版序言说，“人们之所以对科学史的极端重要性认识不足，甚至历史学家和科学家也缺乏认识，是因为他们大多数只是从科学的物质成就上去理解科学，而忽视了科学在精神方面的作用。科学对人类的功能决不只是能为人类带来物质上的利益，那只是它的副产品。科学最宝贵的价值不是这些，而是科学的精神，是一种崭新的思想意识，是人类精神文明中最宝贵的一部分……”正因为如此，萨顿把科学史定义为“客观真理发现的历史，人的心智逐步征服自然的历史;它描述漫长而无止境的为思想自由，为思想免于暴力、专横、错误和迷信而斗争的历史。”“科学的主要目的和它的主要报酬是真理的发现。”“也许我们永远也达不到真理本身，但是坚定地应用科学精神之一切可能的形式将使我们越来越接近真理。