研究人员一直希望在科学领域产生巨大影响，这可以说是所有科学家的梦想。我们对全球科学界的工资和工作满意度进行了两年一次的调查，发现了一个不同但同样重要的现实：除了学术研究，科学家还有许多可供选择的职业机会，其中一些选择选择的回报很客观。所以无论是在理想抱负上还是经济收入那都是非常客观的。
 
《自然》的调研委托伦敦的Shift Learning研究咨询公司进行，2018年6月至7月间调研团队共收到了来自世界各地的6，413位自选读者的答复（调研团队将学历没有超过本科的受访者排除了之后，共得到了4，334份调研答复）。近40%的受访者居住在北美，35%在欧洲，16%在亚洲。此外还有来自澳大拉西亚（Australasia，一般指大洋洲的地区，如澳大利亚、新西兰和邻近的太平洋岛屿）、非洲和南美洲的受访者。
 
调研涵盖薪酬、工作满意度、工作与生活的平衡、歧视、心理健康以及其它关于科学事业的关键问题。调研结果以及后续对部分受访者的访谈，反映了多样化的科研经历，有欢欣雀跃，也有挣扎彷徨。
 
超过三分之二（68%）的受访者表示他们对自己的职业生涯感到满意或非常满意，这一数据与两年前，也就是2016年的调研基本一致。尽管如此，我们仍无法保证这些数字能持续保持稳定。37%的受访者表示他们的职业满意度在过去一年里下降了，而表示职业满意度有所上升的比例只有32%。
 
中国年薪约10万元人民币的科研人员在国际上是什么水平呢？（本图是将大约10万元人民币换算成了相应的美元，选择日本进行比较得到的。）
 
不同科学相关职业从业人员对职业的满意度不尽相同。在非营利组织工作的受访者尤其可能对自己的工作感到满意（73%），紧随其后的是产业界从业人员（71%），政府机构（68%）和学术界（67%）。“这一结果表明在学术界以外还有其它充满成就感且报酬丰厚的工作。
 
 
作为一个苦苦挣扎的博士后，Blanco的背后是整个科学领域内的贫富差距，这一差距远甚于产业界和学术界之间的差别。只有5%的受访者每年薪酬超过15万美元。
 
无论选择哪种职业，要找到充足的时间维持工作和生活平衡对科学家们来说都是一种挑战。尽管大多数受访者对自己的工作与生活平衡表示满意，但这似乎是产业界优于学术界的另一个方面：79%在产业界供职的受访者表示他们对自己职业生涯的这方面部分或非常满意，这个数字在学术界受访者中只有68%。
 
工作满意度是一个多方面的问题。当被问到决定工作满意度最重要的因素时，受访者将“对工作的兴趣”列在首位。在实际情况下，“对工作的兴趣”也的确被选为会带来职业满意度的最重要因素——理论与现实实现了完美统一。
 
无论是在学术界、产业界、非营利组织还是政府机构，都有很多岗位可以进行科学研究，也有很多种方式成为某种意义上的科学家。《自然》的调研突显了职业选择的多样性，但它也强调了所有研究人员在规划职业路径时应牢记的问题。
 
无论是薪水还是工作满意度，很多事情可能一帆风顺，也可能不尽如人意 。但好在对大多数人来说，科学总是很有趣，这足以成为让一个人继续前行的动力。